作为一个多才多艺的人，罗纳德·欧文·麦克奈尔从不止步于卑微的出身 他无法成就伟大.
10月出生. 1950年21日，麦克奈尔在种族隔离湖的童年经历 南卡罗来纳的城市只是促成了这些值得注意的成就 他后来赚了很多钱，比如成为卡弗高中毕业典礼上的致告别辞的代表 1967年的班级，以优异的成绩从北卡罗来纳A大学毕业&T和单身汉 1971年获得物理学理学学士学位，并获得博士学位.D. 在激光物理中 1976年，年仅18岁的他被著名的麻省理工学院录取 26.
他在获得博士学位后成为休斯研究中心的一名物理学家 加州马里布的实验室. 另外值得一提的是，他成了一个多才多艺的人 萨克斯手，武术家，忠诚的丈夫和父亲.
麦克奈尔非凡的天赋为他在1978年被美国宇航局选中铺平了道路 参加一个培训项目，最终使他有资格成为一名 宇航员. 他在这个舞台上取得了成功，但后来却英年早逝 作为挑战者号航天飞机上的任务专家，这架航天飞机不久就爆炸了 1月6日从肯尼迪航天中心起飞后. 28, 1986. 所有七名机组成员 挑战者号上的所有人都在爆炸中丧生.
麦克奈尔去世后，国会议员决定资助罗纳德·E·肯尼迪. 麦克奈尔学士学位阶段后的 以他的名义设立的成就计划. 通常被称为麦克奈尔学者项目， 首要目标是为低收入家庭的第一代大学生和 那些在研究生教育中没有被充分代表的人，以跟随麦克奈尔的高中 通过攻读博士学位和获得博士学位.D.
麦克奈尔有一句名言:“要想梦想成真，你必须先有梦想。.” 麦克奈尔学者计划鼓励有才华的大学生有远大的梦想 帮助那些梦想获得博士学位的人.D. 通过提供它们来实现这一点 具有动手研究经验，有大学教师的优质指导，专业 在整个研究生院申请过程中提供发展机会和支持.